Relè: Cos’è e come funziona?
Il relè è un interruttore ad azionamento elettrico (anziché manuale). Permette a un circuito a bassa potenza (circuito di comando) di accendere o spegnere un circuito a potenza molto più elevata (circuito di potenza), mantenendo i due circuiti completamente separati e isolati tra loro.
Com’è fatto all’interno?
È composto principalmente da quattro elementi:
- Una bobina (elettromagnete): Un filo di rame avvolto attorno a un nucleo di ferro.
- Un’ancora mobile: Un pezzetto di metallo attratto dall’elettromagnete quando questo si attiva.
- Una molla di ritorno: Riporta l’ancora nella posizione iniziale quando non c’è corrente.
- I contatti elettrici: Le “lamine” che aprono o chiudono il circuito di potenza.
Differenza tra Interruttore e Commutatore
Entrambi sono dispositivi di comando manuali, ma cambia radicalmente il modo in cui gestiscono i contatti elettrici e le linee.
L’Interruttore
L’interruttore è il dispositivo più semplice. Ha un solo ingresso e una sola uscita. Il suo unico scopo è interrompere o consentire il passaggio della corrente in un singolo circuito.
- Posizioni: Ha due stati stabili: ON (circuito chiuso, la corrente passa) e OFF (circuito aperto, la corrente è bloccata).
Il Commutatore
Il commutatore non si limita ad aprire o chiudere un circuito, ma reindirizza la corrente da una linea d’ingresso verso due o più linee d’uscita diverse. Non interrompe necessariamente la corrente, ma sceglie quale “strada” farle fare.
- Posizioni: Ha più posizioni. Nella sua forma base (1 ingresso e 2 uscite), spostando la leva si esclude un circuito e si alimenta l’altro. Esistono anche commutatori a molteplici posizioni (es. rotativi).
Un esempio di collegamento del relè commutatore:
